De manenwolf: op hoge poten door Zuid-Amerika

Met zijn roodbruine vacht, grote oren en eindeloos lange zwarte poten heeft de manenwolf een uiterlijk waar je even bij blijft kijken. Hij doet denken aan een vos op stelten, met een donkere strook manen over zijn nek en schouders waaraan hij zijn naam dankt. In onze rubriek Wereldwolven krijgt hij een plaatsje met een kleine toelichting: de manenwolf is een hondachtige, maar behoort tot een eigen geslacht, Chrysocyon. Zijn wetenschappelijke naam is Chrysocyon brachyurus.

Door Werkgroep Wolf Leusden | 3 november 2026 | 22:05

Die opvallende poten komen uitstekend van pas in de graslanden en savannes van Zuid-Amerika. Tussen het hoge gras kan hij zich ermee verplaatsen en over de begroeiing heen kijken. Met een schouderhoogte van ongeveer negentig centimeter is hij een flinke verschijning, al weegt hij maar zo’n 23 kilo. Veel poot dus, onder een betrekkelijk licht lichaam.

Ook aan tafel heeft de manenwolf zijn eigen gewoonten. Kleine zoogdieren, vogels en reptielen staan op het menu, aangevuld met een aanzienlijke hoeveelheid plantaardig voedsel. Ongeveer de helft van zijn dieet bestaat uit fruit en ander plantaardig materiaal. Een geliefde vrucht is de lobeira, een tomaat voorgelijkende vrucht die ook wel wolvenfruit wordt genoemd. Een wolf met fruit op het menu past kennelijk prima in de Zuid-Amerikaanse natuur.

Zijn grote oren helpen hem ondertussen om beweging tussen het gras op te vangen. Zodra hij een prooidier heeft gelokaliseerd, kan hij met een sprong toeslaan. Hij gaat meestal alleen op voedsel uit en is vooral in de schemering en ’s nachts actief. Partners kunnen een territorium delen, terwijl ze een groot deel van hun tijd afzonderlijk doorbrengen.

Het voortbestaan van deze bijzondere hondachtige staat onder druk door het verdwijnen van leefgebied, onder meer voor landbouw, en door aanrijdingen. Op de internationale Rode Lijst heeft hij de status ‘bijna bedreigd’. Daarmee verdient de manenwolf naast een bewonderende blik op zijn lange poten ook aandacht voor het landschap waarin hij thuishoort.

Smithsonian’s National Zoo – Maned wolf
https://www.nationalzoo.si.edu/animals/maned-wolf
WWF – Meet the solitary, nocturnal maned wolf
https://www.worldwildlife.org/news/magazine/winter-2023/meet-the-solitary-nocturnal-maned-wolf/